花と龍

鹿児島本線の下り列車に、小倉から、パン屋の浜田陸一が乗って来ていて、岩下から、女を受領した。

博多駅、下車。

画家の青柳喜兵衛が出迎えていた。青柳は、父の経営していた「隻流館」という、柔道の道場の裏二階に、夫婦で暮していた。そこの三畳の一室を、光丸の隠れ家に当てがった。……

「すると、その部屋に、今、光丸さんが居るわけじゃね？」

マンは、すこし呆れ顔でいった。

「ええ」

マンは、煙管を取りだして、キザミをつめた。火をつけ、胸を張るようにして、深々と、一服吸った。ほろ苦そうな顔で、

「光丸さんは、もう、妊娠何ヶ月かね？」

「六ヶ月くらいと思います」

「お母さんが、昔、お前の入っとるドン腹をかかえて、家出したり、うろうろしたり、したことがあったが、……」

突然、ガタッ、ピシャッ、と、すさまじい音を立てて、襖が開いた。

金五郎が、出て来た。

「馬鹿たれ」

その声とともに、勝則の左頬に鳴った、平手打ちのはげしい音が、深夜の空気に、しいんと、谺した。

金五郎は、つかつかと、仏壇の方へ歩いて行った。

牀の間と、くろがきの大黒柱を境にしてならんでいる仏壇の奥に、金色燦然たる阿弥陀如来が静まりかえって、これも黄金の蓮台のうえに、坐禅を組んでいる。