鳴門秘帖(三)

どうしたろうか？　弦之丞、そのほかの者の影も見当らない。耳をすましたが、霧の中にも、それらしい叫びを聞かない。

お綱は身を起こすと一緒に、世阿弥の顔をむさぼるように見つめた。

世阿弥は目を開いていた。

深傷だ、眸は虚空にすわってうごかない、だが、何か言いたそうに、唇がかすかに歪む……。

お綱は、お十夜の一言を思いだした。そして、さすがに取り乱した。

「お綱です！　お綱でございますよ！　分って下さい、気を……気をたしかにして下さい」

アア、と心をくじきかけては、また、

「お父さん！」

と、耳へ口をふるわせて、

「お綱ですよ――ッ」

涙まじりの金切り声になった。

「ウーッ……」と少し通じたらしい。世阿弥の手が、目の先の白い霧をつかむようにした。

「お……」

「分りますか！　分りますか」

「…………」

「お父さんッ」

「…………」

ゴクリと喉の骨がうごいた。と、少し楽な呼吸がふッと洩れて、ニイとお綱を見て笑った。

「あなたの子のお綱です、江戸表から……あ、逢いにきました」

「ウ……ム」

「お千絵さんも、私のように、無事に向うで成人しております。お分りになりますか、わ、わたしの顔が……わたしの……」