親鸞

三

橡色の直衣に、烏帽子をつけた笑顔が、欄干の彼女を見あげて、

「ひどく、お顔いろがわるいが？　……。それに、介も見えず、裏の木戸も、開け放しになっているではありませんか」

「宗業様、よい所へ来てくださいました。……今、十八公麿が見えぬというて、介も乳母も、出て行ったところでございます」

「えっ、和子の姿が、見えなくなったと申すのですか」

「このごろ、陸奥の方から、人買いとやら、人攫いとやらが、たくさん、京都へ来て徘徊いているそうな、もしものことがあっては、良人の病にもさわりますし、私とても、生きたそらはありません」といううちに彼女の眸は、もう、いっぱいに沾んでしまう。

三

まるい丘と丘が重なりあっている。丘の赤松の蔭からは、瓦焼きの竈の煙が、まっすぐに立ち昇っていた。それを見ても、風のないのがわかる。

蝶の群れが、逃げてきた。キキキ、キッ、と軌の音がどこからかしてくる。見ると、日永の遊山に飽いたような牛が、一台の輦を曳いてのろのろと日野の里を横に過ぎて行く。

「七郎っ。――七郎よっ」輦の中で、少年の声がした。武家の息子であろう、ばらっと、乱暴に、簾をあげて、首を外へ出した。