親鸞

年景が気づかずに、

「出て行かんかっ」と、身を起たせて、足蹴の形を示すとまた、

「――出て行かんかっ」と、谺のように、樹のうえから同じ声がした。

「……や、どいつじゃ」縁へ出て、年景がこずえを仰ぐと、老人か子供か、見当のつかない顔した怪異な小男が、葉陰に白い歯を剥いてわらっていた。

四

その侏儒は、京都から雇ってきた蜘蛛太とよぶ男で、庭掃除の小者として使っていたが、側女の山吹とのあいだに、おかしな噂があったので、年景が怒って、先ごろ、牢へ押し籠めてしまった者である。その蜘蛛太が？　――

年景は、驚いた。アッと顔を上げたまましばらくは眼を奪われていた。どうして、牢内から出てきたのか。猿みたいに、樹の上にあがって、こっちを見ているのだ。自分を嘲笑うように歯を剥いている。

「おのれっ」年景は、縁板を踏み鳴らし、

「化け物っ、降りろッ」――すると蜘蛛太は、

「化け物っ、眼をさませ」と口真似して、

「やい代官」

「な、なんじゃと」

「使われているうちは主人と敬め奉っていたが、もうこうなれば、主でもねえ下僕でもねえ、おれはむかしの天城四郎の手下になってみせるぞ」

「やっ、おのれは、賊か」