黒襟飾組の魔手

探偵大に怒る！

龍介はつづける。

「伯父さんと桂河探偵は一時にお茶を飲んだ。それから十分ばかり経つと、疲れが出てうつらうつらと甘睡んだ、二時を打つ時計の音ではっと眼が醒めると、西側の壁に朱色の文字が書附けてあった――そうでしょう」

「そのとおりだ、全部その通りだ」

「さあこれが薬です、良い匂いのする薬ですよ。これを嗅げばあなたの頭痛はすぐ良くなります。でねえ伯父さん、今晩もう一度同じようなことがあります。そしたら明日いよいよ僕が出掛けてきますよ。明日こそ僕と黒襟飾組とが、頸飾を中心に一騎討を始めるんです」

「今夜はきてくれんのかね龍介」

子爵は心細そうである。

「今夜はいけません、今夜は休養です、今夜は休養です」

そして、悠々として出て行った。

家へ帰ってみると、文子からの手紙がきていた。

明けて見ると、ただ簡単につぎの文字が書いてあった。

横浜市海岸通りマキシム倉庫八番

「よし、これですっかり揃った」

龍介はそう呟いて机に向かった。

探偵大に怒る！

さていよいよ八月十八日の夜、若林子爵家の書斎で、龍介と子爵は黒襟飾組から送られた最後の脅迫状を読んでいた。

最後の警告。我等は今十八日深夜二時、貴家書斎にて黄色金剛石頸飾を受取らんとす。