あさひの鎧

の高楼へ上ろうとした。と、

「父上！」

と背後から呼んで、無数に矢を立てた若武者が、あえぎあえぎ走って来た。

義光の一子義隆であった。

「おお父上、その姿は※(感嘆符疑問符、1-8-78)」

「よろこべ義隆、人臣の誉れ！　大塔宮様御身代わりとなって、本日只今討ち死にいたすわ！」

「御討ち死に※(感嘆符疑問符、1-8-78)　宮様に代わり※(感嘆符疑問符、1-8-78)」

と義隆はグタグタと膝をついたが、

「この義隆もしからば御供！」

「ならぬ！」

と義光は大音に叫んだ。

「宮様高野へお落ちあそばされたわ！　……遮る逆賊あろうもしれぬ！　……汝参って防ぎ矢仕れ！　……それこそ忠！　……それこそ孝！　今はこれまで！　今生の別れ！」

「父上！」

と縋る義隆の前には、閉ざされた櫓口の扉ばかりがあって、内側から義光のかけたらしい、閂の音が聞こえて来た。

櫓に上った村上義光は、はざまの板切って落とし、雲霞のごとく寄せて来ている、寄せ手の眼前へ全身をあらわし、大音声に呼ばわった。

「天照大神の御子孫、神武天皇より九十五代の帝、後醍醐天皇第一の皇子、一品兵部卿親王護良、逆臣のため亡ぼされ、怨みを泉下に報ぜんために、只今自害するありさま見置きて、汝らが武運忽ちに尽き、腹を切らんとする時の手本にせよ！」