あさひの鎧

「早瀬！」

と喜びあふれた声が、頼春の口からほとばしった。

「裏切り者の極重罪悪、許されて頼春、真人間になったぞ！」

「あなた！」

と早瀬は顔を蔽うた布を、かなぐり捨てて頼春に縋った。

「それではあなた様には妾の罪をも！」

「許すぞ早瀬！　許さで置こうか！」

「おおそれでは今日からは……」

「妻じゃ！　良人じゃ！　愛し合う夫婦じゃ！」

「救われました！　おおおお妾こそ！」

新しい夫婦を後に残し、理智光院と南の方は、本堂の方へ歩み去った。

「新しい生活が、我らに今日から！」

頼春の瞽いた両眼から、喜びの涙が降るようにこぼれた。

「太陽が出ました！」

と早瀬は叫んだ。

射し出た朝日に、木の葉や草や、石や藪につづっていた白露が、輝き出して宝玉のように見え、小鳥が四方でさえずり出した。

「明るい！」

と頼春は歌うように云った。

「心も体も何も彼も明るい！　……平和だ！　おお何も彼も平和だ！　……この平和が永久消えない世界で！」

頼春は首を前へ垂れた。

全身が傾むいた。

何かへ感謝を捧げているようであった。

「あなた！」

と早瀬は助け起こした。

「…………」

頼春は死んでいた。

「…………」