あさひの鎧

（あの燈火の見えるあそこのお家に、乳の出る人がいてくれればよいが）

このことが早瀬には重大問題であった。

（わたしも何かいただいて、少しでも腹をくちくしたいものだ）

彼女は道をいそぎ出した。

と、またも行く手から、人の歩いて来る足音がした。

（まあまあこんな山の奥の、こんな夜中に幾人となく、人が通るとはどうしたことか）

こう思いながら不安だったので、早瀬はまたも木立の蔭へかくれた。

現われたのは女であった。

そう、それは浮藻であった。

髪は乱れ、衣裳も乱れ、歩き方も乱れていた。

心も乱れているのであった。

（小次郎様がおいでになる。その小次郎様をわたしの手から、お姉様は取り上げようとなさる。……小次郎様にお逢いして、わたしの心をうちあけて、小次郎様のお心を聞いて、……死ぬとも、生きるとも、他国へ走るとも！　……何を置いても小次郎様へ、お姉様より先に逢わなければ！　……）

で、脱け出して来たのであった。

風見の袈裟太郎につれられて、やって来る小次郎を途中に要して、逢おうと思う一心から、館を脱け出して来たのであった。

と、その前へ木蔭から、異様の女が走り出して来た。