あさひの鎧

そこへこのような奇怪なことが、しかも白昼行なわれたのである。

恐怖が彼らの心をとらえた。

不意に五、六人が元来た方へ、悲鳴をあげて走り出した。

と、それに引き続き、玉置の勢一同は、元来た方へ逃げ出した。

この頃大塔宮ご一行は、中津川の郷の方角へ、足をいそがせ辿っておられた。

後から玉置の荘司の勢が、追って来る様子もなかったので、さては先刻この方面へ落ちよと、声をかけてくれた声の主が、これも先刻云ったように、玉置の荘司の勢を遮り、追い討ちさせないに相違ないと、感謝せざるを得なかった。

こうしてご一行は辿りに辿り、やがて中津川の峠路にかかった。

と、谷一つ越えたあなたの山の頂きに、五、六百騎の甲胄武者が屯していた。

盾を前にし射手をすぐり、それを左右に分けて並べ、宮家ご一行の姿を見るや、ドッと一斉に鬨をつくり、すぐに矢を射かけて来た。

玉置の荘司が精兵をすぐり、先廻りをして来たのであった。

と見てとられた大塔宮は、むしろ厳かに微笑あそばされ、

「矢種のあらん限りは防ぎ矢を射、心しずかに自害して、名を万代に残そうぞ。ただし相構えて我より先に、腹切ることはまかりならぬ。