科学は役に立つか

Ｔ教授のクロレラの研究は、日本の新聞にもたびたび報道されたことであるから、詳しい説明をする必要もなかろう。この緑藻は、巧く栽培すると、蛋白質と脂肪と含水炭素（澱粉質）とを多量につくるので、新しい食糧源となり得る。それに太陽光線の利用度からいうと、普通の農作物とは桁ちがいの効率を上げる。それでこの研究は、日本の食糧問題について、少なくとも新しい希望をもたらすものである。それにＴ教授のこの研究は、きわめて基礎的な面からはいっているので、アメリカの同じ方面の学者間にも評判がよいらしい。それで研究費も出ることになったわけである。

「Ｔさんの研究は、日本にとって大切な研究ですよ。アメリカにとっては、現在のところそうとくに必要というわけではないが、（註　アメリカは食糧の生産過剰をおそれている）研究費を出す意義は充分あると思いますね。アメリカから出す研究費としては、そう大した額ではないが、それでもＴさんが、これを東京で使ったら、少しゆっくりした気持で、研究ができるでしょうね」と、ケリイさんは、まるで自分の兄弟が奨学金でも貰ったような話しぶりをしていた。戦後のひどかった時代の日本を知っているので、アメリカから見ては少額の研究費でも、それが如何に有効に使われるかが、よくわかるのである。