あさひの鎧

「妹から――呉服から聞いたところ、貴様京の地へ長旅をし、帰って来たと思ったところ、その夜すぐに飛び出してしまい……」

「しかも」

と、弟の右源次が云った。

「しかも行きしなに妹呉服の、咽喉を締めるという悪てんごうをして……」

「気絶させたということではないか！」

「云うな云うな過ぎ去った事だ」

と、大弥太はさすがに鼻じろみながら、手を振り振り打ち消すように云った。

「それというのも大塔宮様が、わが家においでと突き止めて、驚喜しての所業だからのう。……つまりわが身はその宮家を……と思うのに呉服にはあべこべに……そこで気絶させて飛び出したのだからのう。……ところで兄弟そちたちの心は、いったいどっちへ傾く気か？」

「どっちへとは何をよ、何んのことだ？」

左源太はわざと解らないように云った。

「わが身はすでに定遍様の方へ、随身をしてしまったのだから、宮家に対する心持ちが、どうあろうか解っておろう。……うちあけて云えばあの立て札を、あんなように辻々に立てて、御首級いただこうと企らんだのも、わしから定遍様へ建議したからよ」

「悪い奴じゃ！　逆賊め！」

「アッハッハッ、そうかもしれぬが、国主にはなりたいからのう」