春いくたび

……妹にはよく話して、にくい兄だと思わないでくれと書いてあるぞ」

――お兄さま！

若菜は胸のなかでくるおしくさけんだ。

――かんにんしてくださいまし、若菜は知らなかった、知らなかったのでございます。

湯のような涙がはらはらとあふれおちた。

そのときである！

地震かと思われるような、ずずずずんというはげしい地鳴りがしたと思うと、釜伏山の方にあたって百雷のひきさけるような大爆音がおこった。

「それ、やったぞ！」

人々は仮屋の縁先へ走り出した。

ようやく白みはじめた釜伏山の頂上から、紫色の大きな火柱が宙へふきあがっていた。

轟然！　轟然！

火柱はつづけさまに三度天をついた。

「――出陣、出陣」

大将純忠がりんりんとひびきわたる声でさけんだ。

陣鐘がなり、竹法螺がほえた、まちにまった時がきたのである。大地をどよもすときの声とともに、第一陣は潮のように進軍をはじめた。

えいえい、おうおう！

えいえい、おうおう！

暁かけて暴風雨はゆるんだ、夜あけのなかを堂々と進軍してゆく第一陣、つづいて第二陣、旗差物は万羽の海鳥のごとく、平原を圧してひるがえりひるがえりおしてゆく。