銭形平次捕物控(十三)青い帯

「この場限りだよ、誰にも言うわけじゃない」

「それなら申しますが――実はあまり良くない方で――」

「若主人の費い方がひどかったようだな」

「そればかりじゃございません。商売も手違いがありました。この暮は大難場で、問屋筋の払いだけでも二千両は要るはずですが、――親父は一生懸命に工夫をして千両ばかり拵え、それを土蔵の中に置いたのです」

「金は盗られなかったのだな」

「ヘエ――、曲者が銭箱を持出したところを親父に見付けられ、銭箱を投り出して、親父の持っていた脇差を奪って突いたのでしょう。鞘は死骸の傍に落ちていました」

「ひどい血だったが、家の者で着物に血のついていたものはなかったのか」

「気がつきませんでした。もっともあとで死骸の片付けに手を貸した徳松どんとお才さんは、ひどく血で汚れましたが――」

「若主人はお前の父親を怨んでいるようなことはなかったのか」

「とんでもない、親分」

「煙たがってはいたんだろう」

「そんなことがあったかも知れません。主人と番頭でも、年も違いますし、親父は忠義者でしたが、この上もない一国者でしたから」

老番頭と道楽者の若主人との関係が、孫三郎の口吻でいくらか判ります。