黒死館殺人事件

つまり、どこか他の場所に、響石か木片楽器めいたものでもあれば、それを音響学的に証明しろ――という意味にもなる。それに気が附いたので、僕は往昔マグデブルグ僧正館の不思議と唱われた、『ゲルベルトの月琴』――の故事を憶い出したよ」

「ゲルベルトの月琴※(感嘆符疑問符、1-8-78)」検事は法水の唐突な変説に狼狽してしまった。「いったい月琴なんてものが、鐘の化物にどんな関係があるね」

「そのゲルベルトと云うのが、シルヴェスター二世だからさ。あの呪法典を作ったウイチグスの師父に当るんだ」と法水は気魄の罩もった声で叫んだ。そして、床に映った朧ろな影法師を瞶めながら、夢幻的な韻を作って続ける。

「ところでペンクライク（十四世紀英蘭の言語学者）が編纂した『ツルヴェール史詩集成』の中に、ゲルベルトに関する妖異譚が載っている。勿論当時のサラセン嫌悪の風潮で、ゲルベルトをまるで妖術師扱いにしているのだが、とにかくその一節を抜萃してみよう。一種の錬金抒情詩なんだよ。

ゲルベルト畢宿七星を仰ぎ眺めて

平琴を弾ず

はじめ低絃を弾きてのち黙す

しかるにその寸後

側の月琴は人なきに鳴り

ものの怪の声の如く、高き絃音にて応う