猫の蚤とり武士

と、眉の太い男が云いながら、三十郎の方へ頤をしゃくった。

三十郎はいたたまれなくなって、飲み料を払って戸外へ出た。

と、眉の太い男が云った。

「彼奴ちょっと怪しいの」

「さよう」

と段鼻の男が応じた。

「頭巾でハッキリ見えなかったが、どうやら顔に痣のようなものが……」

「後をつけて行って誰何してみよう」

四人同時に立ち上がり、代を払って戸外へ出た。

変装した藩の武士たちであった。

十数間の向こうを三十郎は、懐手をし首を垂れ、物案じ顔に歩いていた。

（明暦義党の奴ばらも、どうやら困っているらしい）

これは三十郎には痛快であったが、紀州藩の若い武士が、変装までして狙っている、このことは三十郎には辛かった。

（辻斬りもソロソロやめなければなるまい）

しかしその後の生活は、何んとしたらよいだろう？

このことを思うと不安であった。

（が、今夜だけは幸福になれる！）

そう、菊女が攫われて来る！　それを自由にして欲望をとげる！　これは幸福に相違なかった。

ふと不安を感じて来た。

で、そっと振り返って見た。

居酒屋にいた四人の男が、揃って背後から歩いて来た。

（やはりな、そうだったか）