大菩薩峠13

ところで、繰返して言うようだが、このなかに、悪女塚の悪女塚たる所以を、ほんの露ほどでも知っていた者があるならば、口を抑えて手を振ったことでしょうが、いずれも知らぬが仏でした。

塚にさしひびかないように取除くならば、あの一枚を引抜いてもよかろうではないか、そのあとへ、別のしかるべきのを見つくろって嵌め込んで置きさえすれば、差支えはなかろうではないか――ということに一同が一致してしまいました。

そこで、手もなくその一枚だけを悪女塚の台下から抜き取るということに意見も一致すれば、手も揃ってしまいました。

まことに景気のいい音頭で、悪女塚の台石一枚を抜き取りにかかったのは是非もないことです。

だが、無雑作に抜き取れるだろうと思ったそれは、存外、念入りの工事のために、なかなか思うように外せないことを発見しました。それがために、よほど周囲を掘りひろげ、隣石と隣石との間をこじあけなければならないことを覚りました。しかし、本来、幅も行きも知れた石だから、結局は努力の問題だけだという見とおしで、かなり無理をしてこじたけれども、石の食い合せにドコか執念深いところがあると見えて、ようやく困難を感じて、一同暫く息を入れないことには、一気にはやれないことを覚ったものです。