剣侠受難

ズンズン手合わせが進んでゆく。最初の二つがわざわいし、忠弥だんだん追い詰められる。で、じっと考え込んでしまった。嬉しがったは八左衛門、ひざ頭を片手でたたきながら、愉快そうに冷語を飛び出させた。

「さあさあ丸橋、やったりやったり！　沈思黙考かな。気の毒千万。それ兵は神速をとうとぶもの。ばかの考え休むに如かず。貴公ばかなら考えるがよろしい。利口でいたかったらズンズンお打ち。拙者は負けない、貴公を負かす！　返り討ちというやつさ」とても面白くてたまらないらしい。

突然忠弥いい出した。「おい奥村、一目待て！」

「ナニ一目？　待てませんねえ」

「是非待ってくれ。おれがたのむ」

「いけませんね。待てませんよ」

「たのんでいるのだ。待ってくれ！」

「おあいにくさま」と八左衛門、あごを前方へ突き出したが、「似合わないなあ、え丸橋。お前は随分強気の筈だ。それをなんぞや待てなぞと！　打ったり打ったり、さあさあ打て！　それともお前戦いの場で、組み伏せられた敵に対して、首を掻くのは待ってくれ、こんなことをいってたのむかな？　たのむというなら卑怯未練！」

「だまれ！」と突然丸橋忠弥、ほえるように声を響かせたが、「卑怯とはなんだ！　無礼の一言！」