旧主人・芽生

それは袖口（そでぐち）を括（くく）って、お房の好きなリボンで結んである。お菊のためには黄八丈の着物を択ぶことにした。

「菊（きい）ちゃんの方は色が白いから、何を着ても似合う」

こう皆なが言い合った。

五月の朔日（ついたち）は幸に天気も好く、旅をするものに取って何よりの日和（ひより）だった。子供は近所の娘達に連れられて、先ず停車場を指（さ）して出掛けた。学校の小使が別れに来たから、この人には使用（つか）っていた鍬を置いて行くことにした。私は毎日通い慣れた道を相生町の方へとって、道普請の為に高く土を盛上げた停車場前まで行くと、そこで日頃懇意にした多勢の町の人達だの、学校の同僚だの、生徒だのに出逢った。そこまで追って来て、餞別のしるしと言って、物をくれる菓子屋、豆腐屋のかみさんなどもあった。同僚に親にしてもいいような年配の理学士があったが、この人は花の束にしたのを持って来て、私達の乗った汽車の窓へ入れてくれた。その日は牧野君も洋服姿でやって来て、それとなく見送ってくれた。

「困る。困る」

こう言って、お菊は泣出しそうに成った。この児は始めて汽車に乗ったので、急にそこいらの物が動き出した時は、私へしがみ付いた。