剣難女難

お延に指でもさすと承知しねえぞ」

「ではどこまでも渡すと申さぬなッ」

「知れたこッたい！」

「よし――」と小六は片足退いて身を屈ませた。

「洞門ッ、命は貰った！」

ビュッと銀蛇の光りが、小六の腰からほとばしった。

「ふざけるなッ」

と権右衛門も脇差を抜き合せたが、腕は段違い、たちまちしどろに斬り込まれて、ばたばたばたと逃げだした。

「意気地なしめッ」

追いかかった小六が後ろから飛び斬りにさっと背中へ割りつけた一刀。

「ワッ――」

と権右衛門は、橋廊下の欄干から下へ、もんどり打って墜ちて行った。

「もうこうなれば愚図愚図してはおれぬわい」

小六は血刀を納めて、伯父の雨龍太郎の部屋へ忍び込んで、有金を胴巻に捻じこみ、この山荘から逐電する心算で跫音を忍ばせてそこへ出て来ると、にわかに四辺に物騒がしい声が沸き立った。

「さてはもう感付いたか、破れかぶれだ。斬りまくって逃げ延びよう」

と彼は胆太く構えていると、どたどたと飛んで来た手下の一人が、

「おお小六さん、大変でがす」

と云ったのが小六には他人事のように聞こえた。彼は空とぼけて、

「何だ。どうしたのだ」

と白々しく云った。