小出楢重随筆集

階段をつけ、各部屋への通路には勿論入口を設け、窓を作り、空気の流通もよくしてやった。然る後、私は大切の蟋蟀を悉くそのビルディングの中へ収容して見た。すると二階で髭を動かしている奴があり、三階の窓から頭を出している奴がおり、五階の入口からお尻の毛を出している奴がいたりするのであった。

私は彼らを無理矢理に階段を昇らせて見たりして楽しんだ。

夜になると、ビルディングの彼らはそろそろ鳴き出すのであったが、どうも市中で蟋蟀が鳴くのは、多く下水道とか、空家の庭とか、土蔵の裏とかに限るようだから、私の座敷は妙に空家臭くなるのであった。父はそれを厭がって早く逃がしてしまえといった。

父はかなりの虫好きで、秋になると、松虫、鈴虫、といったものを買って来て、上等の籠へ入れて楽しんでいたが、どうも私の蟋蟀には全く理解がなかった。むしろ不吉なものだと思っているらしかった。

ところで私の作ったビルディングは、どうも虫の生活には不適当だと見えて、日々かなりの死者を出すのであった。

これではならぬと思い、私は考えた末、これを私の前栽へ解放してやろうと思った。前栽には大きな石が積み重ねてあり、その上には稲荷様が祀ってあった。