猫の蚤とり武士

談判

「奥には大勢おりまするぞ」

「ナーニ百姓が、幾百人おろうと……」

「まあまあ」と但馬があわてて止めた。

「それでは喧嘩に来たようなものじゃ……加藤様まあまあお静かに……アッハッハッハッ、これは愉快……のう嘉門殿これは愉快……悪く思ってくださるなや」

不得要領の訳のわからないことを、志水但馬はウダウダと云い、

「ところで五十嵐右内殿にも、お怪我もなくてご無事かな？」

（ソレあぶない）と嘉門は思った。

談判

しかし嘉門はビクともせず、

「五十嵐右内殿おおせの通り、まめそくさいにござります」

むしろ揶揄でもするように云った。

それが短気の加藤源兵衛の、あせっている心を刺激したらしい。

「五十嵐右内は紀州家の囚人、それを明暦義党とやらの、謀叛人のあぶれものどもが、奪ってここへ逃げ込んだを、保護いたすとは奇怪千万！　早速われわれにお引き渡しくだされい！」

と烈しい口調で云い放った。

「黙らっしゃい！」

とはじめて一喝！

嘉門は怒って一喝した。

「それほど大切の囚人なら、はじめより充分警護いたし、奪われぬよう何故なさらぬ！　奪われた不覚を棚へあげて、かくも、我らを非議するとは、卑怯にして手前勝手、引き渡すことまかりならぬ！　……保護いたすことが何が奇怪ぞ？　よしんば五十嵐と申す仁、たとえ大罪あろうとも、破廉恥の罪でない以上、単に紀州家