橘外男ワンダーランド 幻想・伝奇小説篇

フィリップ殿下と大怪盗

と声を潜めた。

「昨夜の御名代が、どなたでいらっしゃるか御存知でしょうね？」

嬢が頷く。

「フィリップ殿下には、大分いろいろなお噂が纒わりついていることは、御職業柄、あなたももちろん御承知でしょうね？」

と、また念を押してくる。

もう一度、嬢が頷く。

「たとえ王弟殿下でいらっしゃろうとも、そんな忌まわしい噂の、お立ちになっていられる方を、わたし共好んで、お招きしたわけではありません。でも、国王陛下の御名代として、御臨席下さいますものを、わたし共御辞退はできないではありませんか。ところが、たちまちこういうことが起って！　このことをあなたは、どうお考えになります？」

「…………」

「確たる証拠もないのに、わたし共何も、殿下をお疑いしてなぞいませんよ。しかし殿下は、今恐ろしい世間の噂の、中心になっていられるお方ですよ。その方がおいでになったら、わたし共の頸飾りが、たちまちこんな不思議な紛失り方をしたとなると、あなたは一体、このことを、どうお考えになります？　アイネス嬢」

「…………」

フィリップ殿下と大怪盗

殿下の身辺をめぐって、容易ならぬ暗雲が立ち込めていたのは、事実であった。