橘外男ワンダーランド 幻想・伝奇小説篇

その地下……ここもまた天井が高く、階上に劣らぬ壮麗さを極めている。サラセン模様の、ズウガ織りを敷き詰めた両側には、女中部屋、下男部屋、執事の部屋、家庭教師の部屋等が、無数に取り囲んでいる。

大体この邸は、総理を務めた先々代ドラーゲ公の父君が、ミールダアル城と呼ばれた昔からの居城内郭の廃墟跡を基として建てたせいか、外観は近世ゴチック式でありながら、どこかにミールダアル城の昔時を偲ばせるものが多分にあり、地下の通路はさながら迷路のように交錯している。

「こちらからも、お出になられますから」

と執事の案内してくれた、キビラ石むき出しの隧道の通路は、右に折れ左に曲りして、二度三度横の通路と交叉しながら、やがて狭い螺旋階段となって、ヒョッコリと控えの間隣りの一室へ出た。この向い側の部屋では、今オーゲが召使の一人一人を呼んで調べている。

「ここが大殿様時分には、供待ち部屋というところだったのでしょう。昨夜は、殿下のお供の方たちが、ここに詰めておいでになりまして」

と執事が言った。

「侍女の方たちですか？」

と聞いたら、

「いいえ、男の方ばかりでございます。お一人は副官様でいらっしゃいましたが、そのお方は宴席の方へおいでになりましたから、家職の方御三人が詰めていらっしゃいました」