銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

船の中の荷物はザッと二十七八。その全部を運び終ると、後に残ったのは、頭巾を目深に冠った男と女の二人でした。

「これでよし、帰ろうか」

「帰りましょう」

歩みを移す二人の前へ――。

「御用ッ」

ヌッと突っ立ったのは八五郎のガラッ八です。

「何？」

「御家人喜六、唐人お勇、神妙にせい」

パッと組付いて行くガラッ八、お勇は身をかわして、トンと肩のあたりを突きました。

「ワッ」

二三歩泳いで立直るガラッ八、その後ろから、

「えいッ」

御家人喜六の一刀が闇を劈くのを、

「俺が相手だ、来いッ」

横合いから飛込んだ十手が、ガッキと受止めました。

「邪魔だッ」

「抜荷の悪事、吉五郎殺しの下手人まで露顕をしたぞ、観念せいッ」

「何をッ」

御家人喜六は、お勇を後ろに庇って、一刀を闇に構えます。

「御用ッ、御用ッ」

八方から、ヒタヒタと詰めよる捕方の人数。

「えッ、寄るな寄るな、一人残らず切って捨てるぞッ」

御家人喜六の腕は抜群でした。

「伝馬はこちらで仕立てた偽物だ、仲間は一人残らず生捕られたぞ、神妙にお縄を頂戴せい」

先刻、船から揚げた荷物を、一つ一つ担いで行った子分は、回向院に通夜をすると見せかけた、江戸中の手先に、一人残らず後を跟けられ、落着く先で縛られたとは、御家人喜六もまだ知らなかったでしょう。