銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

三

三

「親分、一体ありゃどうしたことです。九十何人裸にされるのを、銭形の親分が黙って見ているという法があるものですか」

とガラッ八、「種村」の騒ぎを後にしての帰り道、あまりの事に平次に喰ってかかりました。

「ハッ、ハッハッ、お前もそう思うかい、いや面目次第もないと言いたいが、実は少しばかり心当りがあって、多分あんな事になるだろうと思っていたんだ」

「ヘエ――」

「だから、お前にも着物や持物に気を付けろと言ったじゃないか。それに、人の言うことを空耳に走らせるから、平次の子分のガラッ八ともあろうものが、財布を盗まれるようなへまをやるんだ」

「まさに一言もねえ、あの中で一品も盗られねえのは親分だけでしょうよ、石原の親分が、煙草入をやられたのは大笑いさ」

「馬鹿野郎、余計な事を言うな」

「ヘエ――、それはそうと、石原の親分が縛って行った、あの綺麗な年増が、やはり曲者でしょうかね」

「そんな事がわかるものか、俺は小泥棒を挙げに行ったんじゃねえ、十二支組の残党が、何人来るか見に行ったんだ」

「えッ」

「お前も知ってるだろう。ひと頃江戸を荒らし廻った十二支組、元は弱い者いじめをする悪侍やならず者を懲らすつもりで、十二人の仲間が、銘々の干支に因んで、身体に十二支を一つずつ文身したんだが、だんだん仲間に悪い奴が出来て、強請、かたり、夜盗、家尻