お蝶夫人

と褒めて下さいました。私はこのお言葉を伺いまして、ロンドンで「お蝶夫人」を初演した時からアメリカからヨーロッパ、南米と千何百回と「お蝶夫人」をうたうたびごとにどうしたら蝶々さんの性格描写が出来るか、苦心をして来た苦労が始めて「お蝶夫人」の作曲者プッチーニに認めて頂いて、嬉しくて嬉しくて泣けて来ました。そしてプッチーニが単に有名な作曲家ではなく、蝶々さんの本当のお父さま、いいえ私のお父さまのような親愛な感じがいたしました。この時御一緒に撮した写真を私は私の一番大事な宝物として秘蔵しています。

プッチーニは今、支那に題材をとった歌劇「トゥランドット」を作曲中ですが、東洋情緒のある音楽を作りたいから何か日本の歌をうたって聴かせてくれ、というお頼みでした。私は何も用意して行かなかったので、何をうたって良いか困りましたが、折角のお頼みなので、子供の頃覚えた、義太夫「卅三間堂棟由来」のなかの有名な木遣唄をうたいました。

――和歌の浦には名所がござる、一に権現二に玉津姫、ようい／＼よういとな」

と、うたいますと、プッチーニは大変喜んで、その「ようい／＼よういとな」