剣難女難

「待てッ」

「駕を下ろせッ」

と叫んで突ッ立った。

「何だと！」

さなきだに殺気立っている黒装束の九人は、それと見るが早いか、新九郎の警固を離れて、そこへ駈け寄って来るなり各※(二の字点、1-2-22)柄頭をきめつけて言い罵った。

「狼狽え者めが、人違いして後悔いたすな」

「この月明りに誰も知る山手組の面々が眼に入らぬか」

「氷川下の深見重左先生。このお駕に指触れて見ろ、その分にはさし置かんぞ」

すわと云えば、八面乱刀、膾に斬って捨て去りそうな勢い。二人の男も背中合せに、大刀の鯉口を握り締め、互いにきっと身を護り合った。

「おおその氷川下に用はねえが、二番目の駕に急用があるんだ」

「春日新九郎の駕を俺たちに渡して通れ」

「不埒なことを申せッ」

云わせも果てず黒装束の一人が勃然とした声で、

「こっちに糺す筋があればこそ連れ参った春日新九郎だ。汝等如き奴に渡して堪るものか」

と云う下から他の者も、

「そういう貴様たちは何者だ、次第によっては腕ずくで渡してやろう」

と嘲笑った。

「む、対手に取って不足のねえ山手組、たしかに腕ずくで受取ってやろう」

「素町人の大言壮語は片腹痛い。