剣難女難

「おおよくぞ見た！　いかにも拙者は有馬兵部少輔の家臣戸川志摩じゃ。領主のご威光を怖れぬ汝等一族の悪業は天人ともにゆるさぬところなれば、以後改心致して上の命に従えばよし、さもなきに於いてはかく申す某が天誅を加えるから覚悟を致せよ」

「黙れ黙れッ。自由もきかぬ引かれ者の小唄、今その舌の根を引き抜いてやる……客人、用意はよいか」

と雨龍はせした。

「拙者の仕度は宜しゅうござる。彼奴に何なり得物をお与え下さい」

と浪人は後ろを向いて、手早く下緒を襷にとり袴の股立ちとって立ち上がった。

「権右、そいつの得物を渡してやれ」

「へい」

と洞門は手下の者にいいつけて、戸川志摩から取り上げておいた仕込みの一刀を志摩に渡すと、雨龍は冷やかに見下ろして、

「やい、六部に化けた有馬の家来、当り前なら膾斬りに致した上、塩漬の首を亀岡に突ッ返して家中に以後の見せしめとするところだが、今日は格別のお慈悲で打物を持たせてやるから、腕に覚えのある限りこの客人と立ち合って、侍らしく斃るがよい。権右、その六部の縄を解いてやれ」

「お頭、大丈夫でごぜえましょうか」

「よし、拙者が引き受けた」

とぱッと縁先から飛び下りた浪人は、その時まで戸川志摩の蔭にじっと俯いていた新九郎が、ふと顔を上げたので、互いに面を見合せたが、