大和古寺風物誌

薬師三尊に仰がるる白鳳の光りは、天武天皇の信仰を源泉とし、これを受け継がれた三帝が御祈りによって磨きあげたものと申していいであろう。

だが悲しむべきことには、「千歳の後に事無からむと欲」された念願は、後代の群臣によって必ずしも遵奉されなかった。天武天皇崩御されし直後、皇后が政治を執られていた間に再び悲劇は起った。即ち大津皇子の最期である。日本書紀によれば

「冬十月戊辰朔己巳、皇子大津謀反発覚はれぬ。皇子大津を逮捕ふ。并せて皇子大津が為めに、※誤かれたる直広肆八口朝臣音橿、小山下壱伎連博徳と、大舎人中臣朝臣臣麻呂、巨勢朝臣多益須、新羅の沙門行心、及び張内礪杵道作等卅余人を捕ふ。庚午、皇子大津を訳語田の舎に賜死らしむ。時に年廿四。妃皇女山辺、髪を被し徒跣にして、奔赴きて殉ぬ。見る者皆歔欷く。皇子大津は天渟中原瀛真人天皇（天武天皇）の第三子なり。容止墻岸、音辞俊れ朗かなり。天命開別天皇（天智天皇）の為に愛まれたまふ。長となるに及びて弁しくて才学有り、尤も文筆を愛む。詩賦の興、大津より始まれり……。」

大津皇子はさきに天武天皇の前に誓盟された六皇子の一人である。