大菩薩峠1

土手へ鉄砲を置いた時に弥次郎兵衛ほどに小さかった姿が、巣口を向けた時は五月人形ほどになり、速い、速いと驚いた時は、もう眼の前へ人間並みの姿で現われています。

「まるで、飛んで来るようだ、こりゃ天狗だ、魔物だ」

さすがの二人が呆気にとられているうちに、眼の前を過ぎ去って、並木の彼方へ見えなくなってしまいます。

「驚いたなあ！　足の早い奴もあればあるものだ」

人相の悪いのが苦笑いをする。

しばらく無言で、二人は旅人が過ぎ去った方の路を、やはり木の葉の繁みから一心に見つめていたが、

「それ、来たぞ！」

「やあ、やあ」

金蔵は声と共に胴震いをはじめました。人相の悪いのは平気なもので、

「いいかい、金蔵、よく度胸を落着けろ、それ、前の奴が親爺で、後のが女だ、オヤオヤ、武士の見えぬのはおかしいぞ、とにかく、前の親爺をドンと一つ、いいか、あとはおれが引受ける」

申すまでもなく、二人が覘う当の的先を通りかかる前のは薬屋源太郎で、後のはお豊であります。

机竜之助は、どうしたか、まだ姿を見せない。そうだ、さっき通りかかった、あの足の早い旅人と行違いになって、何か間違いでも出来はしないか。