銭形平次捕物控(七)平次女難

「嫂だけじゃないよ、毒は家中の者が呑まされたんだ」

「…………」

ガラッ八は黙ってしまいました。これ以上は考えたところでガラッ八には判りそうもありません。

「親分さん」

不意に、お勝手の障子が開きました。

「何だ、お越じゃないか、用事でもあるのか」

平次は踏台にかけたまま、グルリと向き直ります。

「一つだけ申し忘れましたが」

「何だい」

「御新造さんが昼頃になって、少し気分がよくなったが、喉が渇いて仕様がないから、水が欲しいとおっしゃいました」

「フム」

「何しろ毒に中てられたのが五人もある騒ぎで、その時は誰も側に居てくれません、――私は這うようにしてお勝手へ参り、薬缶と湯呑を持って来て、御新造さんに呑ませましたが――」

「お前は呑まなかったのか」

「湯呑が一つしかなかったので、私はもう一度お勝手へ行って、水甕からくんで呑みました。――二度お勝手へ行ったわけですが、水を呑んでから気分が清々して、御新造さんのところへ帰って来ると、――」

「…………」

「七転八倒の苦しみでございました。びっくりして大声を出すと、たった一人御無事なお松さんと、旦那様のお手当てをしていなすった、本道の全龍さんが飛んで来て介抱して下さいました」