銭形平次捕物控(八)お珊文身調べ

六兵衛は身持放埒で、若い時分は近江屋へ出入りも出来なかったために、せめて倅だけは真人間にしたいというので、名乗りをしない約束で丁稚に頼み込んだんだ。その後六兵衛も転げ込んだが、二人は、深い謀みがあるから表向きは他人のように暮らしたんだよ」

「天眼通だね、親分」

「天眼通じゃない、それだけは、番頭の友二郎さんから聞いたんだ」

「白鼠の仕掛けは？」

「あれは、餌をやっている白鼠は、夜になると腹ごなしに車を廻す、根気の良い生き物だ。それから思い付いて、車の心棒へ細い糸を手繰らせ、壁の上の穴から隣の仏間へ持って行って、仏壇の掛金を引かせたんだ。俺はすぐ開くようにしたが糸を長くすると、半刻ぐらいかかるから、六兵衛が仕掛けをして自分の部屋へ帰って、皆んな寝ついた頃仏壇が開くんだ。独りで扉の開く仕掛けは、鯨の鬚が一本ありゃいい。中から突っ張らせておくだけの事さ。鯨の鬚は御丁寧に叩きと一緒に大仏壇の中にブラ下げてあったよ。誰にも気が付かないのは不思議さ」

平次の明察は、疑いを挟む余地もありません。

「で、親分、子供はどうして殺したんです」

「それには俺も頸を捻ったが、生爪が痛んでるのを見て解ったよ。