銭形平次捕物控(十)金色の処女

平次は落着払ってその下を見ると、底の方へ押込むように入れてあるのは、一口の匕首、抜いてみると、思いの外の凄い道具です。

ちょうどその時、仲間の鉄がノソリと帰って来ました。一と目様子を見てとると、

「何をしやがる、――誰に断って人の物に手を掛けるんだ」

平次の襟髪へ手を掛けます。

「野郎ッ、御用だぞッ」

ガラッ八はその後ろから飛付きました。

「何をッ」

振り返った鉄の拳が、思い切りガラッ八の頬桁に鳴ります。

「神妙にせい、御用だぞッ」

猛然と掴みかかる八五郎、二人は一瞬動物のように争いました。が、とうとう八五郎が勝って、鉄を膝の下にギュッと引据えます。

黙ってそれを見ている平次。

「親分、縄を、縄を」

ハネ返そうとする鉄を押えて、ガラッ八は必死と争い続けるのです。

「もういい、縛らなくたって、話は解るだろう、――鉄とか言ったな、――お前の留守に押入を見て悪かったが、御主人のお許しがあったんだ」

「…………」

ガラッ八の手を離れると、鉄はプリプリしながら起き上がりました。二十七八の丈夫そうな男ですが、渡り仲間のすれっ枯らしなところがなくて、なかなか良い印象を与えます。