南国太平記

自分の手から放すと、自分を怨んで泣くように感じた。

（しっかり、そいつを握って、暫く、待っていろ。俺あ、血を止めねえと、命にかかわっちまうからの）

と、頭の中で、腕にいい聞かせて、自分の股のところへ立てかけた。そして、手拭、頬冠りの黒い布、襦袢の袖、腹巻の布と、ありったけの布で、二の腕の上を縛り、傷口を巻いた。

頭が少しふらつくようで、額が冷たく、呼吸が、いくらか早くなっていた。

（いけねえ、このまゝ死ぬんじゃあねえかしら？）

腕から、肩へかけて、灼け、燃えるようで、身体の底まで、疼痛が突き刺した。人々の叫び声と、走る音と、提灯とが、すぐ前で、飛びちがった。

（何うにでもなれ）

炭俵に、身体を凭せかけて、足許へ置いておいた腕を懐へ入れた。腕はもう冷たくなって、切口からは骨が尖り出ていた。

庄吉は、自分の命が、この腕の中に籠っているように感じた。この腕に、書類を握らせておいたら、自分が持っているよりも安心だし――

（ひょっとしたら、この腕に、足が生えて、深雪のところへ、この書類を届けてくれるかもしれんぞ）

と、いう気さえした。斬り落されて、もう、生命の無い小腕だとは、十分に分っていたが、庄吉には、何うしても、生きていて、奇蹟を現すもののように思えた。