南国太平記

「高木っ」

和田は、刀を押えて、走り出した。

「高木っ」

「おおっ」

高木の声は、遥かのところから答えた。何者かを追っかけているらしく、二つの足音が、夜更けの、侍町の大地を、微かに、だが、あわただしく、響かせていた。両側の家の中から、犬が吠え出した。二三疋は、和田にも吠えついてきた。

（細作かしら？――今の話が聞えたであろうか？　もし、聞えたとすれば一党の破滅になる――いいや、聞えても、そこまで判るまい。いいや、聞えはすまい。何んぼう、静かでも、あのくらいでの話が聞えるものなら、その前に、わしの耳に、つけて来ている足音が入る筈だ）

和田は、そうしたことを、頭の中へ、ちらちらさせながら、走った。

「高木っ、大丈夫か？」

「うむ」

と、答えた時の高木の声は、少し離れていたが、すぐ

「逃した」

と、云った声は、和田の前すぐのところから聞えて、闇の中に、高木の黒い影が立っていた。

同じ邸の、裏木戸からも、二人ずつ、三人ずつ、外の様子を透かして見ては、右へ、左へ、時々に出て行った。

「暑い」

甲突川に沿う道を、それらの中の二人が、小走りに走っていた。二人とも、兵児帯に、裾短い、着流しで、草履ばきであった。