南国太平記

見張が呟いた。

「乱暴者は、仕方がない」

二人は、森の中へ、又入った。そこから、名越左源太の別荘、韃靼冬の屋根が、木の間に見えていた。俊斎が、その門をたたいて

「水っ――有村だ」

と、叫んだ。すぐ、門が開いた。庭の人々も、縁側の人々も、一斉に、有村を見た。そして

「吉之助は？」

と、聞いた。

「吉之助どころか、大殿は、明日にも、御出立になるぞ」

庭の人々も、座敷の人々も、俊斎を見、俊斎の方へ寄ろうとした。そして、俊斎が、座敷の方へ歩いて行くので

「集まれ、皆上れ」

と、叫んだ。

「西郷吉兵衛が聞いて来よった。俺は、それを聞いて、吉之助んところを出て、柴山へ寄ってみたら、矢張り、そうだと、いっていた」

「洩れたか」

と、一人が、絶叫した。そして

「吾々の襲撃を怖れてであろう」

俊斎も、人々も、立ったままで、丸くなっていた。柴山が

「座につけ、周章ててはいかん」

と、云った。人々は、刀を引きずりながら、それぞれのところへ坐った。

「洩れたものなら、もう捕吏が来ておらなくてはならん筈だ。洩れたのではない」

「では、何うしてだ」

「吉之助は、何故来ん」

「大久保は？」

人々が、口々に喋り出した時