南国太平記

と、西郷が、頷いた。そして

「斬る外にあるまい」

と、いった。

「それで、同志の面々だが、今、血判した奴だけでこれだけある。この外に、西郷どんが、うんと云ったといや、何んぼ、ふえるか判らん」

吉井が、懐中から、書状を取出した。

「拝見しよう」

と、云って、西郷が、手を延した。

「集まったのう――大勢、集まったのう」

西郷は、微笑んで、連名を披げて行った。奉書に一人一人が、署名、血判をしていた。人々は、もう一度、自分達の署名、血判を見直そうと、頭を、その上へ集めた。そして

「俺の字は、小さくていかん。高橋のは、下手だが、元気がいい」

とか

「この血は、誰がこぼしたのだ」

とか、呟き合った。西郷が、人々の署名を読んで行くと

堀仲左衛門　　　　（伊地知貞馨）

岩下佐次右衛門　　（子爵岩下方平）

有村俊斎　　　　　（子爵海江田信義）

吉井仁左衛門　　　（伯爵吉井友実）

伊知地竜右衛門　　（伯爵伊知地正治）

税所喜三左衛門　　（子爵税所篤）

本田弥右衛門　　　（男爵本田親雄）

高橋新八　　　　　（後の村田新八）

奈良原喜八郎　　　（男爵奈良原繁）

野津七左衛門　　　（陸軍中将野津鎮雄）