地獄風景

黒い影

「ハハハ、……驚いたかい。冗談だよ。もういいんだ。お前を殺そうなんて思ってやしない」

譲次が、白い歯をむき出して笑った。

「だがね、この短剣のことや、俺が怪しいなんて、人に云うと承知しないぞ。無論俺はあの殺人事件に、これっぱかりも関係はない。併し、つまらない疑いを受けるのはいやだからね。分ったかい。少しでも変なことを口走ったら、承知しないよ。殺してしまうよ」

「エエ、いいわ。決して云やしないわ」

麗子は一層恐ろしくなって、やっぱり震えながら答えた。

それを聞くと、譲次は荒々しく彼女を引寄せ、赤インキでドロドロになった、丸い頬っぺたへ、唇を当てた。

すると彼の唇は、赤ん坊をたべた山猫の様に、物凄く血に染まってしまった。

黒い影

彼等は深夜の血みどろ遊戯にヘトヘトに疲れてしまったので、翌日眼をさましたのは、もうお昼過ぎであったから、麗子が、血に汚れた身体を洗い、お化粧をして人々の前に顔を出したのは夕方に近かった。

晩餐の席では、例によって木島刑事が、疑い深い目で、ジロジロと一同を眺めていたが、まだ何の手掛りも掴んでいない様子だった。

人々は、お互に疑問の目を向け合って、気拙い食事を済ませた。