科学は役に立つか

少なくとも昨年くらいまでは、そうでしたよ。文部省には、気の毒な話なんです」

「そんなことになっているのかね。そういうことは知らなかった」

「あなたたちも、デモクラシーなんていう妙なものを教えて行ったから、それを皆守っているわけですよ」

ケリイさんは、非常に真面目な人であるが、こういう冗談もわかる人なので、こっちも気が楽なのである。

文部省の科学研究費は、大部分が全国の研究者に、三万円とか、五万円とかいう額に分けて分配される。それではまとまった研究ができないのは、当然である。しかし日本はアメリカなどと違って、これが研究者にとっては、唯一の研究費の出所なのである。しかも三万円とか、五万円とかいうのは、昔の金にしたら、二百円か三百円にすぎない。それくらいの金を一年間の研究費として費って、それで息をついているわけである。これは日本の文化水準を辛うじて維持するための最低カロリーであって、役に立つだの、立たないだのという方が、野暮である。

それで、この場合は、デモクラシーで結構なので、或る程度まで総花的であるのは、止むを得ないと思う。重点的もいいが、形だけととのえて、お茶を濁すのでは、意味が無い。