大岡越前の独立

二

到着の上にて――」

「それはそうじゃが、今申した事を忘れぬように――到着致したなら、すぐ召捕っての」

「とくと勘考致しまする」

越前守が

（とくと、勘考致しまする）

と、いったなら、その上、誰が、何うそれ以上の奥をいわせようとしても、いうものではなかった。越前守は、一人の勘定方を撰択する時に

「百を二つに割ると、いくらだ」

と、聞いた。五十――明かすぎる五十であるが、その人は、算盤をもってきて、百と置き、二と置いて、一々弾いてから

「五十で御座ります」

と、答えた。越前、微笑して

「よろしい、勘定方は、そこまで、念を入れなければいけない。よろしい」

と、称めたが、その念入りの越前守が

「とくと、勘考致します」

と、二度までいったから、信祝は

「頼む」

と、いって、余談に移った。

二

低い灰空だ――雪になるか？　雨になるか？　沁々と冷たさの沁む黄昏だ。信祝は、蒔絵した黒漆の大火鉢へかけた金網の上へ、背中を丸めながら、唇を歪めたり、眼を閉じたり――それから咳をしたり――咳は、寂莫とした小書院一杯に反響して、けたたましかった。

「阪井右京、只今、立戻りまして御座りますが――」