銭形平次捕物控

八五郎は家の中へもどると、たった一つの行燈を持出して来ました。幸い風はないので、路地の中や、家のまわりくらいを見る事は、これでも間に合ないことはありません。

「良い図じゃないぜ」

平次はそういいながらも、行燈をブラ下げた八五郎を先に立てて、家のまわりをグルリと一巡りした上、その足を路地の外まで伸ばして見ましたが、怪しい女は愚か、町内の雌犬もそこにはおりません。

「おや、家の中で変な声がするよ」

平次は聴き耳立てました。

「あッ、金太の野郎ですよ。縛られたのをそのままにしてあるんですから」

「それにしちゃ変だよ」

二人はもう一度お勝手へもどりました。

「あッ、親分」

先に入った八五郎は、思わず素っ頓狂な声を張り上げます。

「何うした、八」

続く平次も、一パイに取散らした箪笥の前を見て、思わず唸りました。

ツイ今しがた平次の手で縛られて、柱を背負わされていた覆面の大男が、首筋に自分の匕首を突っ立てられて、紅に染んで断末魔のうめきをあげているではありませんか。

「八、縄を解け。目を落す前に一と言でも訊き度い」

「ヘエ」

八五郎が縄を解く間に、平次はその覆面を取ってやりました。