銭形平次捕物控(六)結納の行方

白羽二重の産衣を用意するくらいだから、御目見以上の武家だ」

平次は一歩解決へ踏込みます。

「でも捨児だっていうじゃありませんか。捨児を拾ったのなら、出入りのお屋敷とは限りませんぜ」

「大嘘だよ――捨児とでも言っておかなきゃア、世間の口がうるさかったのさ。迷子札を持って、半刻で強請って帰れるなら、出入りのお屋敷に決っている」

「なるほどね――ついでに斬られた場所も解るといいが――血糊はこぼれちゃいませんか」

「そいつは考えない方がいい、たぶん屋敷の中でやられたろう」

八五郎は飛んで行きましたが、得意の耳と鼻を働かせて、二た刻ばかり経つと、揚々と帰って来ました。後ろにはお北が伴いております。

「親分、判りましたよ」

「おそろしく早いじゃないか」

「お北さんが万事心得てましたよ」

「なるほどね」

ちょいと、からかってみようと思いましたが、若い娘の口を重くするでもないと思って、喉まで出た洒落を呑込みます。

「親分さん――父さんの出入りの御屋敷で御目見以上というと、三軒しかありません。一軒は金助町の園山若狭様、一軒は御徒士町の吉田一学様、あとの一軒は同朋町の篠塚三郎右衛門様」