大菩薩峠4

九

これだけうたうと笠の紐を結び終った米友は、例の棒を取り直して、さっさとここを飛び出してしまいました。

九

米友が出て行ってしまったあとで、お君は堪えられない心の寂しさを感じました。

ムクはと見れば、そこにはいません。おそらく米友を送るべくそのあとを慕って行ったものと思われます。

その時に、この米友の部屋の後ろへそっと忍んで来た人がありました。台所口から、

「こんにちは」

と細い声でおとなうのは、やはり女の声でありました。

しばらくすると、

「こんにちは」

二度目も同じ声でありました。

「米友さん」

三度目に米友の名を呼びました。

「御免下さい」

台所口の腰高障子をそっとあけて、忍び足で家の中へ入り、中の障子へ手をかけて、

「米友さん」

と言いながら、障子をあけたのはお松でありましたが、米友を呼んで入って見ると、それは米友ではなくて、立派な身なりをした奥向きの婦人が、柱に凭れて泣いておりましたから、きまりを悪そうに、

「どうも相済みませぬ、あの、米友さんはお留守でございますか」

泣いている婦人は、その時、涙を隠してこちらを向きました。

「まあ、お前さんは……」

「あなたはお君さん」