花も刀も

幹太郎には十左の云う意味がちょっとわからなかった。彼はおそるおそる訊いた。

「と、仰しゃいますと」

「つまり――」と、十左は云った、「もうこの道場を出て、他の師に就かれるがよいというのだ」

「お待ち下さい、それは」と、幹太郎は吃った、「それは思いもかけぬお言葉です。私はこの道場でもっと修行を致しとうございますし、それに、これまでの習慣によると、今日の試合で私の席次はあがり、代師範のなかにはいる筈だと思うのですが」

「いや、それはできない」と、十左は云った。

「なぜですか」

「そこもとはわが流儀に外れた技を遣う、この道場では流儀外れの技を教えることはできない」

「どこがですか」

幹太郎はかっとなった。

「私のどこが流儀に外れているんですか」

「それは自分で考えることだ」

「いや仰しゃって下さい、私に悪いところがあれば、それを指摘して下さるのが貴方の責任ではありませんか」

「それは師弟のあいだのことだ」

「師弟のあいだ！」と、幹太郎は息をのんだ。彼は殆んど息が詰りそうになった、「では私は、もうこの道場の門人ではないのですか」

「もういちど云おう、そこもとは会得すべきものはすべて会得した、これ以上わしの教えることはない、それだけだ」