花も刀も

三

と、幸坊が云った。

振返ってみると、いま来た河岸っぷちを、二人の男たちの走って来るのが見えた。

三

幹太郎はお豊に振返った。

「あいつのなかまか」

お豊は眼をしかめ、走って来る男たちを、たしかめようとしたが、「あたし、ちか眼だから、わからない」と、首を振った。

「長には、わかるよ」と、幸坊がじだんだを踏んだ。

「てっぽう安に本野のやつだよ、ねえちゃん、早く逃げなくっちゃだめだよ」

「よし、あの橋を渡れ」と、幹太郎が云った、「天神さまの裏門のほうに、島屋という茶屋がある。そこへいって待っててくれ」

「裏門のほうで、島屋ね」

お豊は頷き、幸坊といっしょに走っていった。

幹太郎は道のまん中に立って、待った。

二人の男は近づいて来た。あんまり気負いこんだ走りかたなので、往来の人たちは吃驚して、道を除け、路傍の家からは、とびだして来て眺める者があった。

一人は五分月代の肥えた男で、洗いざらしの印半纒で作った長半纒を着、尻切れ草履をはいていた。他の一人は三十歳ばかりの、御家人くずれだろう、色の褪せた木綿の黒紋付にようやくそれと判別できる雪駄をはき、腰に刀を一本だけ差している。