圓太郎馬車 正岡容寄席小説集

と言ったことを思い出しながら、いよいよ岡崎の猫の十二単姿を心に思い出しながら今松は、あきれて見ていた。

同時にまだ見ぬ姥桜の未亡人の不幸せな宿命の上がしきりとあわれにいとしく考えられた。

こんな御隠居様を持っておいでなさるんだ、

ヤレお可哀想に。

夫婦になったらうんと可愛がって慰めてあげよう。

せめてもそれがお艶への面当てだとも思った。

「みいや」

「ちびや」

「たまや」

「ころや」

「たけや」

御隠居様はいちいちの猫の名前を呼んだ。

いちいちの猫がまたチャンと自分の名前をおぼえていて、呼ばれるたびにニャーと啼き、またある猫は口だけ動かして返事に代え、あとゴロゴロと咽喉を鳴らした。

「ソレ、たま」

「ソレ、ちび」

そのたびポーンポーンと御隠居は挟んだお鮨を遠くのほうへ投げてやった。

ひとつ、またひとつ二つ、また三つ四つ、また五つ六つ。

そのたびさっと黒い生き物が、そのお鮨のゆくえをめがけて追いかけていっては、前足で押さえガブッと上の肴だけ食べてしまった。

あとへ、そこにもここにも薄白い御飯のかたまり。

さしも山と積まれた大皿のお鮨が瞬くうちに減っていって、底に敷かれた大熊笹の葉ばかりが真っ青く見えだしてきた。