新・水滸伝

「やあ、……これは」

濃い眉毛も、大きな口も、一時に、あどけなく相好をくずして、

「お珍しいなア、先生じゃございませんか。いったい、どうした風の吹き廻しで」

「急な頼みごとができたのでな」

「へえ、どんな御用で」

「さる知人の富家で、お祝いごとがある。それで、めかた十四、五斤の金鯉を、どうしても十匹ほど入用と、折入っての、頼まれごとさ。弱ったな」

「まア、お上がンなすって。いや、いっそ、江の向う浦へ行きましょうや。ちょッとおつな旗亭がありますぜ」

裸足で飛び出した阮小二は、すぐ杭の小舟を解き放して、呉用の体を拯いとり、櫂を操ッて漕ぎだした。

江を行くこと、さながら自分の足で颯々と歩くにひとしい。

まもなく、江のまん中を、斜めに過ぎるうち、芦の茂みを透いて、チラとべつな一隻が見えた。すると、こっちから阮小二が呼んだ。

「おうい、小七。……小五はどうしたい、小五はよ」

水谺して、向うからも答えてくる。

「オウ、小二哥いか。……小五哥いに、なにか用かね」

「大ありだ、呉先生が、おいでなすったぜ」

「なんだア？　呉用先生だって。うそいえ」

「ほんとだ、てめえも来いよ。先生を誘って、これから一杯飲りに行くところだわ」