あらくれ

松の下に、墓石や石地蔵などのちらほら立った丘のあたりへ来たとき、先刻からお島が微な予感に怯えていた青柳の気紛れな思附が、到頭彼女の目の前に、実となって現われた。

「ちょッ……笑談でしょう」

道傍に立竦んだお島は、悪戯な男の手を振払って、笑いながら、さっさと歩きだした。

甘い言をかけながら、青柳はしばらく一緒に歩いた。

「御母さんに叱られますよ」お島は軽くあしらいながら歩いた。

「現にその御母さんがどうだと思う。だから、あの家のことは、一切己の掌のうちにあるんだ。ここで島ちゃんの籍をぬいて了おうと、無事に収めようと、すべて己の自由になるんだよ」

威嚇の辞と誘惑の手から脱れて、絶望と憤怒に男をいら立せながら、旧の道へ駈出すまでに、お島は可也悶き争った。

直にお島は、息せき家へ駈つけて来た。そしていきなり父親の寝室へ入って行った。

「それが真実とすれあ、己にだって言分があるぞ」いつか眠についていた父親は、床のうえに起あがって、煙草を喫しながら考えていた。

「彼奴はあんな奴ですよ。畜生人を見損っていやがるんだ」お島は乱れた髪を掻あげながら、腹立しそうに言った。そして興んだ調子で、現場の模様を誇張して話した。