あらくれ

おゆうはまだ水気の取りきれぬ髪の端に、紙片を捲つけて、それを垂らしたまま、あたふた家を出ていった。

「きっと鶴さんが来ているんだ」

お島はそう思うと、急に張物が手に着かなくなって、胸がいらいらして来た。

「姉さんも随分な人だよ」

お島はいきなり姉の側へ寄っていった。

「どうしてさ」姉は這っている子供に、乳房を出して見せながら、汗ばんだ顔を赧めた。

「解ってますよ」

「可笑な人だね。解っていたら可いじゃないの」

「そんな事をしても可いんですか」

「いいも悪いもないじゃないか。感違いをしちゃ困りますよ」

二三度口留をしてから、姉の話すところによると、金の工面に行詰った鶴さんが、隠居や房吉に内密で、おゆうから少ばかり融通をしてもらうために、私と姉の家へやって来たのだと云うのであった。鶴さんが、そんなに困っているとは、お島には信ぜられないくらいであったが、姉の真顔で、それは事実であるらしく思えた。

「ふむ」お島は首を傾げて、「じゃもう、あの店も駄目だね」

「そうなんでしょう。事によったら、田舎へ行くて言ってるわ」

「芸者を引張込むようじゃ、長続きはしないね。散々好きなことをして、店を仕舞うがいいや」