上杉謙信

甲斐の勇士初鹿野源五郎をはじめ、名ある猛者の討死は続々聞え、信玄の弟典厩信繁のほか、諸角、山本、内藤などの侍大将も相次いで打果たされた為、甲軍の陣営はいまや全く消滅直前のすがたに見えた。

謙信はこのとき鞍つぼを打って、

「年来の望み、遂げるはいまぞ」

と、まわりの旗本を顧みた。

もちろん今朝からの彼は、一定の場所に陣を定めていたのではない。

彼自身、怒濤を作り、彼自身も、縦横無碍に、駆けまわっていたものだった。

その馬前馬後に従いて、たえず主君のすがたから離れまいとしていたのは、いうまでもなく、夜来、妻女山を下りる初めから選ばれていた十二名の旗本だった。

千坂内膳、市川主膳、大国平馬など――そのときまだ七、八名の顔は見えたが、あとの数名は傷を負ったか討死したか、早くも謙信の前後に見えなかった。

「行くぞ。遅るるな」

謙信はそれへいい捨てた。

放生月毛の駿馬に一鞭加えると、彼のすがたはまるで流星のように、眼のまえの武田太郎義信の隊へ奔りこんでいた。

「おうっ。御主君には」

「さてこそ。かねて期したるお望みを、いま果たさんのお覚悟とみゆる」

旗本たちも、続いて駈けた。